La famille des Vombatidae comprend 3 espèces et deux genres:
* Wombat commun (Vombatus ursinus) qui est la seule espèce du genre Vombatus. Il vit en Nouvelles galles du Sud et en Tasmanie
* Wombat à narines poilues du Sud. Il vit dans le sud de l'Australie
* Wombat à narines poilues du Nord . Il vit dans le Queensland. Cette espèce est en voie d'extinction
Le wombat creuse de longues galeries qui lui fournissent une protection contre la chaleur. Nocturne, il vit dans son terrier le jour. Ces galeries sont complexes et composées de plusieurs pièces. Elles peuvent atteindre 30 m de long. Le wombat commun y vit en solitaire. Par contre, le wombat à narines poilues du Sud partage son terrier avec quelques congénères.
C'est un herbivore qui se nourrit de quelques espèces de plantes, de graminées, de racines, de champignons et d'écorces. Adapté au climat, le wombat ne boit pas d'eau, comme le koala, et ne transpire jamais.
Le wombat commun pèse de 15 à 35 kg. Le wombat à narines poilues du Nord pèse de 25 à 40 kg. Le wombat à narines poilues du Sud pèse de 19 à 32 kg..
Dans leur environnement naturel, les wombats vivent environ 15 ans et jusqu'à 20 ans en captivité.
Le wombat peut courir jusqu'à 40 km/h.
A la différence des autres marsupiaux, le wombat dispose d'une paire d'incisives (inférieure et supérieure) à croissance continue.
Grâce à ses puissantes pattes antérieures munies de griffes, le wombat commun creuse ses terriers et déniche sa nourriture.
Généralement solitaire, les wombats font une trêve pendant la période de reproduction.
La femelle met au monde un petit par portée, plus rarement deux. Lorsque la mère creuse, le jeune est protégé car la poche marsupiale s'ouvre vers l'arrière.
A sa naissance, le bébé mesure trois centimètres et pèse un gramme.
La femelle garde le petit dans sa poche, où il tète son lait, pendant 6 à 9 mois.
Le petit reste ensuite dans le terrier jusqu'à l'âge de 12 mois.
Le wombat à narines poilues du Nord est malheureusement au bord de l'extinction. En 2006, il ne restait que 70 individus confinés dans un seul parc national du Queensland. Largement chassé autrefois pour son épaisse fourrure, il continue de décliner car les troupeaux de bovins broutent les herbes dont il se nourrit.
Le wombat commun et le wombat à narines poilues du Sud sont également protégés. Les populations sont stables.
Si vous visitez l'Australie, faites un détour vers les Blues Mountains (Montagnes bleues). Dans cette région de la Nouvelles-Galles du Sud, plus d'un million d'hectares ont été regroupés au sein d'un parc national.
La région abrite la forêt d'eucalyptus la plus variée au monde et la faune y est très variée. Vous pourrez y observer le koala, le kangourou gris, des wallabies et le wombat commun.
